王宫里树墙围城的羊肠小道里一片寂静，这个时间，也少有人会出来活动。人们多半开始聚集在各家的餐厅里享用晚餐。索尼娅并不知道王宫内容纳了多少贵族，这些人都是当年陪父亲打了胜仗的将士，他将自己信得过的人安排进这个宫殿中。除此以外，王宫之中仍旧有众多房间是闲置的，尤其是一些相对比较独立的建筑，犹如城中城一样建造在整个利切希尔的中心。
那些空着的房间里有人活动过的迹象，这一点谁都能看得出来，然而那些人从何而来？这些建筑的建造者是谁？他们又是何时走的？谁也不知道。虽然过去有许多自称是这些建筑真正主人的人来到过这里，但最后都被父王拆穿。
其余的——那些还未有人探知的房间都被父王下令封锁起来。
不知何时，父王对这些神秘的地方有了兴趣，开始亲自出手搜索这些东西。但他信不过别人，所以总是自己带着钥匙，像一个贼一样偷偷摸摸地在无人把守的时候溜进去。
索尼娅很清楚，她在圣殿的祈祷室中观察时就看到过这些。
天黯淡无光，如他们的心一样灰暗毫无色彩。走在树影之间，两个人更显凄凉。
“公主殿下，阿里克斯曼国王到底在什么地方？”这个远道而来的士兵在走过一段路之后显得焦急了许多。
“在这些房子的其中一间。”
士兵不由得远眺过去，从他所站的位置能看到的只有大约十来个不同大小的房子，但在这之后，在这重重叠叠的树木跟房屋之后，还有太多太多。只是有些连在城中守卫的士兵都不太知晓，他们只知道国王陛下封禁了这片区域，于是，只有边界地方有人把守。外面则是一条很长很高的城墙隔断，因此他们没有理由担心这里会出现什么安全问题，也绝不会有人无意进入到这个地方。
“也就是您并不知道他确切会在哪一间？”
“也许我知道的不太确切，不过我还是有很大可能找到他。”索尼娅安慰道，脸上是一抹幽幽的宁静，实际上，索尼娅也为这件事揪心苦恼，甚至以她这个角度来讲有可能是绝望的。她现在还不敢肯定这个灾难就是她们原来所说的那个灾难，可根据时间，她恍惚明白了什么。
“依我看，士兵，趁着这个时间你不如好好想想自己所要说的话。什么时候发生的？是怎么发生的？你们的敌人是谁？你们的国王又是怎么应对的……抓住要点，因为我父王并没有一般人想象的那样有那么多时间。”
士兵显然有满腹怨恨说不出口，不过至少他还是安定下来。事到如今，如果说南部王国沦陷了，他的着急并不能让他有机会拯救他的人民，相反，一点细心沉稳却有可能让其他王国免遭劫难。
索尼娅在自己所感应到的第四个房间中找到了父王，显然，他运用自己的力量变更了这里的结构。索尼娅感觉得到这里的变化，原本是用来放一些装饰品的桌子，上面蒙了一层灰，同时，被父王不知道从哪些房子中搜集来的古旧书籍堆叠在上面。这一次临近了去看这些摆设，索尼娅好像获得了一种奇怪的熟悉感。
“父王，这个人请求见你。”
“索尼娅？”阿里克斯曼国王刚刚从一个房间中出来，手上正好拿着一本打开的书，“你怎么会来这里？”
索尼娅停顿了一下，“您是问我怎么会知道您在这的吧？我想可能是因为我们是父女，所以心有灵犀。”
这个士兵似乎有些等不及了，他不知道索尼娅这番客套要与国王陛下说到什么时候，于是他很快跪了下来。
“阿里克斯曼陛下，我奉卡蒂姆国王的命令特地找到这里。我有一些重要的消息需要禀报。”
“卡蒂姆？”阿里克斯曼将书放在桌子上，“是不是我那弟弟惹出了什么乱子了？”
“不——”士兵否定说，“我要说的是南部王国遭到了莫名生物的入侵。”
“什么意思？”阿里克斯曼微微闭上眼睛说，“详细点说。”
“是！”
结果，在索尼娅的关注下，他将他所看到的那些好像是泥浆和石块结合成的怪物的入侵过程一五一十地说了出来。因为浓烟笼罩了它们所走的地方，所以，他们没有提前发现这个问题。待这些家伙出现在离城门不过几里路之外的地方时，这些烟雾才逐渐消散，待到那个时候，一切都已经晚了——
“真是愚蠢！”父王愤怒地叫到，“这都是他太子以为是的结果！”
“阿里克斯曼陛下？”士兵不知所措地说，“这并不能完全怪罪卡蒂姆陛下，在当时的那种情况，任谁都只是会想到那些浓烟不过是一场风暴。谁会想到……”
士兵变得哽咽了，索尼娅看了一眼，“父王，我想这个士兵说的并没有错。那些怪物既然弄这些形似阴云的烟雾，自然是知道这样能够让它们不知不觉接近，然后再达到侵略的目的。叔叔也一定有所行动，不过但凡看到这些烟雾的人只能说是对这些产生隐隐的恐惧，而不会想到里面会有什么怪物。而看到怪物的人恐怕也难以逃脱它们的魔爪，这样说来，又有谁能够给叔叔即使提供信息和意见呢？”
她的父亲看了她一眼，“你不明白，我说的意思是他竟然在知道自己已经力不从心的时候不采取策略组织城民逃亡，将整个城市的人都压在他个人的胜负上，这就是卡蒂姆的作风。”
索尼娅倒吸了一口凉气，“真的是这样吗？”她将头转向那个南部王国的士兵，只见这个男人用憔悴的目光打量了一下两个人，然后溃败似的垂下了头。
“让整个城市的人都跟他一起死在魔鬼的手中……”父王用拳头狠狠地捶了一下桌子，咬牙切齿地说道，“我真不该把这个位置给他！他就跟那个洛里斯一样！”
“除此以外呢？你还掌握了什么信息？你离开的时候是怎样一种情况？”索尼娅不想让父亲的奔溃影响到他们的继续讨论。
“其余的我就不太清楚了，我只知道那些东西很可怕。它们成群结队，只能看到迷雾当中隐藏的一部分似真非真的影子，却看不到结尾。那些怪物高的跟山一样高，小的又像鸡一样……它们不像是有纪律的部队，但是它们却好像在听从一个命令似的——”
“这是什么意思？”索尼娅问。
“我在离开的时候它们很整齐地站在外面，就那样停住了脚步，好像在等待着什么一样。正是因为这个原因，我才有机会逃出来汇报这件事。”
“父王，您怎么看？”索尼娅说。
“我怎么看？”阿里克斯曼吐了一口气，“你想让我相信这些家伙突然出现在南部王国是有求于他们？真是可笑！”
“不，父王，我可没这么说。”
“所有我们需要的信息都没有。我们不知道来者的目的，也不知道它们下一个目标是哪里。为何敌人的准备长久，它们的出现却这么突然呢？”父王若有所思地说，“去吧，你回去找王后，我想她会安排你吃点东西，还有休息一下，我留在这里思考一下该如何应对。”
索尼娅正要跟着这个士兵离开这里，正疑惑为何要母后亲自操办这件事时，父王喊住了她，“索尼娅，你留在这里。”
索尼娅答应了一声，士兵向她温柔扫过一眼，“那我先告退了。”
“你母后把你的事情都已经告诉我了，你被女王赶了出来。这么久了我始终不明白你母后的心到底偏向哪一边，我对你们心里的女王满肚子都是恨，她夺走了我的许多东西，可你的母后却总以为这是好的。”
“您不清楚，其实她——”索尼娅想说，却又觉得自己把握不好这个分寸，也许，母后并不是她想象的那样。
“不清楚？好。”
索尼娅本以为他会继续说点什么，可他就那样坐在了一条快要折断了的椅子上，继续钻研起那个她根本看不出写些什么的书来。
“父王，您对我说的就只有这些？”
“说实话，我对我的女儿有很多话要说，可是要说的东西太多了，完全不知道从何说起。”
“那就从最要紧的事情说起。”索尼娅提出，“您也看到了，南部王国正处于水深火热之中，他们不会是面对这场灾难的唯一受难者。我们的敌人很强大，如果不想个好的措施来解决的话，我们的人民——”
“我们的人民？”阿里克斯曼疑问道，“告诉我，索尼娅，你哪只眼睛看到这些人真的将我看做是他们的领主？”
“我——我觉得您将这个世界管理的很好啊，如果没有您的努力的话，混乱肯定会到处都是，战争产生的死伤、荒旱带来的饥民会让所有人都难以承受……”
听到这些话，阿里克斯曼国王竟然撇嘴笑了出来，索尼娅这辈子从来没见过父亲的脸上冒出过这么古怪的一种笑容来。
“我只能说你太纯真了，索尼娅，你看到的东西都是片面的。我只是一个抢走了他们身上财富的家伙。我为了保证一些人吃得上东西因而从一些储备丰厚的人身上拿走粮食，然后分给这些人，因为这些财大气粗的人会恨我；那些穷人吃饱了之后，无知让他们并不满足自己现在拥有的吃饱喝足，他们开始从我的身上寻求公平，认为我在某些地方要远远优越于他们，所以他们也开始恨我了。我在战争中对抗过他们的邻居、朋友、家人，有些人即使到现在仍旧对我怀恨在心，无论如何，对于我独自占据这个王宫，拥有大片园林和房屋的事情许多人都看不上眼。他们不光认为我是强盗、掠夺者，更将我的德行贬到一无是处的地步。你该听听某些人将我的所作所为编成了故事公开讲演，到那个时候你就明白我不为这个身份，光为这些人做的已经够多了……”
“父王——”索尼娅绕到他的身后，从后面抱住他，试图给他一些安慰，“我知道，母后知道，其实这个世界还是有许多人明白您做的是好事。只不过现在的世界太不正常了，我不只说这些人跟曾经居住在这里，将这个王宫打造出来的人之间有多大的区别。即便在那些普通人中间，也有着很大的差异。我给你举个例子，从巨岩城来的莱妮，她就不光有一手好武艺，还有超人的理解能力。可她还是个身份低微的人呢！而且还是个女人，布洛宁就经常说她在巨岩城受到的待遇，可这些待遇却让她变得与众不同。”
“你说的人——我知道。”阿里克斯曼神秘地说，“你们只知道现在的她，而你们却不知道她身后的秘密。莱妮不是你们想象的那么简单，或许连她自己都没有想到，但这是发生在你迪拉德叔叔身上的秘密。而且还是一份不光彩的回忆……”
“这简直——太不可思议了。”索尼娅用震撼的口气说。
“你，你说什么？”
“不，父王，我知道莱妮的身世不同寻常了。不过您无需担心，我不会将这个秘密说出去的。”
“你能看懂我的心思？”阿里克斯曼说道，“这真是很可怕。”
“先别管我的可不可怕了，父王，您打算怎么对付这些怪物呢？我相信您一定有办法吧？”索尼娅笑着说，“不然您怎么会表现得这么沉稳呢？”
“没有办法，我的女儿，我倒希望我能说我有办法。”阿里克斯曼国王摇摇头，“早在多年以前，当拉赫曼向我提及一个危机之时就已经下了断言，危难倘若来临，就必然会有牺牲。我带着这样的想法战战兢兢地生活了多年，现在的情绪可以说才刚刚缓解，结果真正的灾难一下子就来了。你也能想到，凭借我们所知道的东西是无法战胜它们的，我们能做的唯一一件事就是逃。然而这件事洛里斯的时代就已经发生，所以，要逃却也不是什么容易的事。”
听了父亲的话之后，索尼娅的心里只剩下心痛和绝望，危难尚未来临，人就早已迷失了进去。该怎么办呢？该怎么办？索尼娅咬着嘴唇。
“我知道有一个人会有办法，我马上就去找她！”
“索尼娅！你不能去！”阿里克斯曼叫住了她，“南部王国遭袭，说不定下一个就是圣女城！你现在去太危险了！”
“可是，父王，除此以外有什么办法呢？”
“女儿，你忘了，你已经被驱逐出来了。你认为你的女王曾经没有对你说过的事情现在就会告诉你了？你太天真了。”
索尼娅用夹杂着苦悲的笑容说了一句，“这是我的使命。”
我没有选择。
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