“如果你不彻夜苦练的话，到死也不会有任何效果。”
不管怎样，莱妮的父亲确实是一个不同寻常的人。布洛宁曾经觉得自己讨厌别人奉承的话，莱妮相对于那些人有些不同，贝拉德也是，而霍迪尔则好像将他视作仇人一样。这一点在布洛宁刚刚来到这里的当天就体会到了，他的话里都是关于布洛宁这一阵旅途过于清闲的讽刺，而他则是上天派遣下来惩罚他的安逸习性的使者一样。
除此以外，如果说莱妮是一个虽然有着精湛技艺，表现却十分谦虚的人的话，她的父亲则恰恰相反。他喜欢在布洛宁面前显现自己的优越，尤其是力量上的差距，第一天，当布洛宁与他都手持一把沉重的湿木长剑相互对战之时，霍迪尔没有给布洛宁留有任何余地。他近乎疯狂地击打着布洛宁防御不及时的身体，还时不时地用言语挑衅他，直到最后他身体的各个部分都青一块紫一块了、并倒在地上不愿起来的时候，他才将木剑丢在地上，以一种看不起的眼光离开了。
而令布洛宁感到困惑的是，这一切都发生在迪拉德叔叔的眼皮底下。
夜晚他在床上休息，在想的倒也算不上什么苟且之事，他只是在回想霍迪尔的技法，该如何寻找应对的地方。当然，最后的结果是他如果不能很好地操纵那把比跟莱妮训练的剑要重上三倍的剑，想再多问题也是无效的。
迪拉德叔叔或许是因为认定布洛宁会对此抱怨，并以他自恃尊贵的身份妄图逃避，或者用并不公道的计划复仇，所以再三斟酌之后还是来到了布洛宁的床前，跟他讲述霍迪尔之所以这么做的原因，并表示自己若不是与布洛宁有某种亲情关系，他也会以这样的一种方法来训练他，这种恨铁不成钢的心态只是让布洛宁觉得自己真的就与他们相差那么多吗？
“我没有你想象中的那么脆弱。”布洛宁说，“我喜欢对自己苛刻一点，我之所以感觉不好是因为我觉得想要让自己变强未必非要使用这种结果，你知道他对莱妮做过什么吗？恶意刺伤别人尊严，纵然有再多理由、哪怕结果看起来是好的，也未必是正确的。”
迪拉德看了看他，叹了口气说，“所以你还是不喜欢这种训练模式。”
“那是当然的！”布洛宁大声叫道，好像是为了让霍迪尔听到一样，“如果有人侮辱你你会不生气么？如果有人毫无理由地摧残你的肉体你难道不会愤怒吗？若不是因为他是我的师父，而且我也的确有想要战胜他的意图，我早就放弃了！迪拉德叔叔，别人认为你很强大，但你觉得恃强凌弱是好事么？”
“那当然不是。”迪拉德说，“只是他第一次遇见你，并不能分辨出你是一个他意识当中的贵族还是意料之外的强者。而这种方法是他一直以来常用的策略，除此以外你没有办法奢求他给你讲述那些传闻中像做梦一样的剑术知识。在战斗中，实战往往是最重要的，没有人能在经历一百次的实战之后还依旧停留在原地的。”
“他会杀了我吗？”布洛宁说，“累死我、打死我，或者在某一次用力过度的时候直接刺杀我？”
“噢，不，当然不会。”迪拉德补充道，“他会注意分寸的，毕竟你死了就代表任何努力都消失了。”
布洛宁想了想，“我这一程到我的姐姐那里，索尼娅还是跟以前一个样子，完美而神圣。”
迪拉德看了看他，然后点点头，因为不知道他为何提到这件事，所以什么都每说。
“我记得她跟我说过，如果是为了所爱的人战斗，上天自然会赋予你力量，你相信这个道理吗？”
“什么？”迪拉德叔叔笑道，“哈哈，虽然是索尼娅说的话，但我也实在没有办法相信。一个人的能力是有限度的，即便愤怒和你说的所谓的‘爱’能让他多战斗一会儿，也突破不了那个极限。”
“你说的不错。”布洛宁说，“我刚开始也是这样认为的，不过姐姐后来给我提供了证据，继而说服了我。”
与布洛宁想象中不同的是，迪拉德并未表现出对他所说的证据有任何的关注，他只是站起来徘徊，试图将布洛宁这突然冒出来的鬼一样的说法打断。而布洛宁本来也没打算给他什么解释，这是一件不可言说的事，即便叔叔真的问出口，他也不想将事情的原委如实告诉他。
只不过，这件事似乎的确令迪拉德叔叔感到烦恼，而这令他十分高兴。
“布洛宁，你该不会是在用这个证据来选择逃避吧？”迪拉德好像最终看到了这个玄机。
“没有。”布洛宁说，“根据您对我的了解我应该并不是一个逃避的人，我只想让您转告我的这位师父，让他不必将我当做一个受刑的囚犯那样。倘若他对我有要求就直接说就好了，我做不到是我自己的错，我只是不想在仇恨中让自己变强。”
“这——”迪拉德揉了揉脸，“我明白你的意思了——但我还是不能认同你的建议，否则以他记仇的个性肯定会对你更加严厉的。”
“我们要这样训练多久呢，迪拉德叔叔？”布洛宁说，表现出对刚刚的话语并不在乎的样子，这一点似乎令迪拉德很诧异。
“不知道，在你的假期还没有结束之前，我会请示你的父亲让你继续在这里锻炼自己。但这应该并不会误了正事，倘若阿里克斯曼想要让你来学习掌握一个国家的权力或者说为家族传宗接代的话。如果是那样，我就没什么好说的了。”
布洛宁若有其事地点点头，“对了，我的那身铠甲还有宝剑都放在哪？我想见见它们。”
“见它们做什么？你暂时还用不上这些东西。”
“我要看自己是不是真的喜欢它们，虽然我喜欢沉重的东西，喜欢在自己的装备上添加一些真材实料，但我不希望自己穿的过于花哨，那样会让人说一些闲言碎语的！而且，我还想确定它们是不是真的够结实，如果可以的话，我还可以用那一把剑练习，以便增加自己持剑的力量。”
“你说的很好，布洛宁。”迪拉德说，“不过我不觉得它们现在对你来说有什么作用，因为如果你真的穿戴上它们，恐怕连行走都会十分困难。这种事情还是循序渐进的好，我相信那把木剑都已经让你肢体酸痛了。”
当然，除去那些打击在皮肉上的痛苦，这些酸痛也是痛的一部分，也许，这几天他都要在一边忍受这些疼痛的时候继续接一些新的疼痛。但布洛宁从未将自己视为一个普通人，普通人或许会对这些疼痛产生惧怕的幻觉，一般人或许会对因这些疼痛而一蹶不振，卧床不起，但布洛宁相信自己会平安度过这些挑战，并完胜这些自以为强大的人。
“所以，你连让我见见它们都不肯吗？”
“那倒没有。”迪拉德说，“它们就放在我的房间里面，如果你现在能走的话就跟我来吧。”
布洛宁用试探性的目光看了看叔叔，然后兴奋地跳下床。可一阵刺骨的疼痛引发了他几乎全身的疼痛，这让他一下子摔倒在了地上。
“你怎么了？”
“没事——”布洛宁咬牙说，“我跳的太猛了，我想轻轻走的话应该没问题。”
尽管如此，他还是在心里痛骂着霍迪尔，在布洛宁倒在地上的时候，他用手中的剑像耍鞭子一样抽了他，布洛宁本来用剑格挡，可几个疏忽还是被对方用剑打在了腿上。他假装没有任何问题地向前走着，骨节之间发生一阵乱响，他的身体像钢铁一样沉重。极度的疼痛甚至骨髓，他几乎不能让自己挺直大腿，弯弯曲曲、十分吃力、频频颤抖着身体，他强硬地走在了迪拉德叔叔的前面。并不是仇恨能够激发出一个人的力量，布洛宁依赖的是信念，但这并不排除他会以一种喜闻乐见的姿态观看他们对曾经所作之事的忏悔，这件事最好由姐姐来主持，她就快要变成新一任的女王了，想来想去，他都觉得姐姐命运要比他好上太多。
在巨岩城内部，城市总是棱角分明的，只不过因为光照不到里面的缘故，所以多半棱角都被里面的漆黑模糊掉了。因此，即使是走在最高层的王家巷道，也一样会让人感觉某些墙面是凭空出现的，某些屋顶是漂浮在空中的。城市内部，原生的石壁经过人的开凿，以其简陋的姿态呈现给众人，实际上它们更多起的是支撑的作用，除此之外，另一些纯粹是人工搭建的建筑相比那些天然建筑则要精细得多，而巨岩城多数有身份的人都居住在这里面。在巷道两侧，有些突兀的类似城墙的石头分割线，断断续续、蜿蜒起伏地将街道与房屋划隔开。而在墙壁上方，静置的灯笼照亮了站在那房屋二层上向外张望的妇女的粉白面孔，看起来就如同一幅画一样。
布洛宁起初是冲在迪拉德前面的，但很遗憾的是，即便他很努力却依旧在几步之后落在了叔叔的后面，这好像正印证了他那个时候所说的话，志气只起一部分作用，而类似跛子一样的步伐则是现在布洛宁的极限。他一边看着周边出现的零星人影，一边想象自己成功恢复的感觉，这些思考稍稍缓解了他的痛感，他很庆幸自己没有像这些被黑暗所掩盖的人们一样彻底迷失。
在差不多到达叔叔的居所之时，他看见这里的守卫开始逐渐多了起来，因为在这里是不分白天与黑夜的，所以这些人基本上就无需受到别的地区将白天和黑夜分别考虑、并进行巡逻安排的影响，他们有自己的守护方式。
布洛宁在此之前询问过迪拉德叔叔，因此他知道尽管在洞里面不分白天黑夜，但倘若天明，守在门口等待天明的卫兵会敲响树立在门口的一幢大钟，天明敲两下，入夜敲一下，以便生活在洞内的人能够集中活动。而他们因为这种黑暗的影响，睡眠的时间也要比外面的人多得多，当真正入夜之后，家家户户的灯会熄灭，整个街道的布景就会更加不可思议。
虽然布洛宁没怎么注意过这种场景，但那稀疏的几个街道上的灯笼，笼罩着一些参差不齐的石壁和房屋的外露轮廓的景象，其实不难想象。
“来这里。”迪拉德叔叔带着他走到一个屋子中，严格说来，这算不上是叔叔的正宅，只是周围的确把守严密，所以布洛宁只能猜测这是叔叔储存宝物的地方。
布洛宁眼睛打量着守在门口处的两个士兵，他们身着厚重的铠甲，整个高大威猛，挺立的样子仿佛默然的石头雕塑。在他们没有动作之前，布洛宁几乎差一点就真的认错了，他难以想象这些人挂着这种装束还能在这里站上那么多时间，还是说——因为铠甲的包裹，他们即使想要动一下或者倒下去都变得不太可能了呢？
迪拉德从衣服里面摸索出一串钥匙，他将门打开，不知从什么地方蹿出一个人来，为他递上了一个火把。叔叔擎过火把，然后迈步走入房间当中，布洛宁则紧随其后。
他的猜测没有错，这里的确是一个宝库。
布洛宁老早就听见在这个洞中有许多人所不知的宝贝，宝石只是其中的一方面，他们不光守着那些共有的财富，私人的、也是更加值钱和隐蔽的东西被他们收藏起来，就像叔叔这样放在自己的储藏室里面，用一些宝箱装着。
虽然看不出那些宝箱里面究竟藏着什么东西，但从数量上来看，叔叔收藏的东西还真不少。
迪拉德叔叔将火把递给了那个从莫名地带冒出来的家伙，然后郑重其事地将一个巨大的箱子打开，布洛宁上前，看到里面的东西，瞬间有一种惊异从他的眼睛中飘飞出来。
相比那把巨剑来说，那副盔甲似乎——异常地小。
叔叔用眼神示意了他一下，他小心将那件链甲取出，奇怪的是，它也没有意外地给布洛宁制造任何沉重感。他将薄如布衣的——不知道该怎么形容的东西展开，在自己的胸前比量了一下。
“这就是——我还以为它会更大一些呢！”布洛宁说道，“连头盔都没有吗？”
迪拉德叔叔摇了摇头。
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