当安妮雅从一个陌生人那里偶然得到了一件衣服，也不知是从何处分辨得出结论，衣服出自她女儿之手。这种奇怪的感觉纠缠了她很久，她自问自己对女儿了解并不多，并非她不想了解，而是在索尼娅长大的这些年，她们共度的时间也就仅仅是她初来乍到人世的那几年而已。索尼娅在圣女城长大，安妮雅对女儿的判断多半来自于自己的出身，却并非因为血浓于水的母女关系。这让她们在许多年后见面时，竟会用适用于圣女贞洁的那些话来客套寒暄。这种景象不免让安妮雅有些尴尬，并不知道该如何关怀自己的女儿是好。
值得庆幸的是女儿身上满是一个成熟女人的气质光彩，她原以为圣女城的环境以及女王对她的偏爱会让她变成一个爱慕虚荣、喜好装腔作势的人。这并非假话，她的确这样想过！虽然，这种想法来自于她对别人抢走自己的孩子，让她无法履行母亲的职责有关。但她有足够多的理由证明瑞卡丽娜女王在仪态上并非是人们所推崇的那样完美。
可索尼娅是近乎完美的，至少从她看来如此。
现在她在哪呢？这种猜测陪她度过了两个月之久，让她再想回头去找那个送衣服的孩子，想必已经找不到了。虽然，安妮雅满足于自己对人民的奉献，但她不觉得有谁会与她关系要好到需要送一件衣服来表达情感。这分明是来自于至亲之人彼此表达爱意的方式。想到这里，安妮雅暗暗责怪起自己，那么多年，即使她不被允许见上索尼娅一面，但托人给索尼娅送一些东西总是好的。可安妮雅并没有这么做，她忘记了自己当时是怎么想的，只觉得自己对此并没有太多的忏悔之意。
也就是说，在那些年，她没有觉得自己有什么错误。
现实被塞满折磨，安妮雅知道自己这一个原本幸福的家庭早在她小的时候就已经被深深束缚住了。这种遗留下来的情形让她很容易接受安排，尤其是那些不可对抗的——来自女王本人的——要求。她的丈夫也是，她的儿女也一样如此。也就是在这个时候，她习惯于被操控，并将这控制雕刻成一个深深的烙印，被强印到心里。这种强制施加的东西纵然会有痛感，可安妮雅还是适应了这一切，余后的时光，即便女王不去吩咐她怎么做，她也一样会给出一个让瑞卡丽娜女王十分满意的答复。
这种负担她承担了太久，但她从未因自己的原因试图去责怪这样的命运。她享受这种不同，是出于一种以痛苦来诠释生命意义的彻底解脱。可尽管她自己承受了这么多，也不代表她期望自己的亲人也落入到这个地步。她原本希望的是儿女无忧无虑、过着自己想要的生活，可实际上，身为王者便有着身不由己的地方，更何况是身兼重要圣职呢？
若不是事出紧急，她并不想这样做。
她将自己的儿子推向那个至高无上的位置，哪怕布洛宁并不喜欢。他之所以看起来那么听话都只是他在表演，或者不敢违抗父母的命令。他的出逃就给了安妮雅一个答案，同时，这证明了安妮雅控制别人的功夫并不比瑞卡丽娜女王强。
布洛宁生来就被注定要承担他父亲打下来的这个天地，也许这对于经久不衰的帝国来说是一件常有的事情。她身边的迪拉德就是一个很明显的例子。他讨厌公务，脾气也像牛一样倔强。可即便如此，他对自己注定要承担的事情还是坚持做了。这便是身为王者的无奈，他们明显知道，却怎么也适应不了的无奈。
初阳微露，雪色渐消。天开始暖了起来，安妮雅不得不将这身衣服褪去，并好好叠放起来。穿着这身衣服，她好像看到了很多东西，有的没的，甚至于有时候会突然看到女儿的影子。也许，这都只是幻觉，她更多的猜想，若女儿将这身衣服送与她，想必并非是向她报告自己的危险状态，而是一种让她不至于过度牵挂的方式。
问题是，她现在究竟在哪？
她绞尽脑汁，却怎么也想不透这一点。
芬蒂的肚子已经有了及其明显的变化，安妮雅给她安排了一处以便她静心修养，而伺候她起居生活的是一个巨岩城的小姑娘。原本她并不打算任用这样一个人来伺候自己，但这女孩是不请自来的，她在闯入利切希尔的生活区之后，被人以为是小偷抓了起来，是安妮雅向他们担保，才将她解救出来。
“您是王后？我认识您的儿子！”她黑黢黢的脸上闪烁着一对圆眼睛，“听说你们来到这里，我是来特地向他打听我姐姐的消息的！”
安妮雅为这种关系感到奇怪，唯有布洛宁同时认识她们两个人这件事才能够成立。可安妮雅并没有听说过布洛宁与某个女孩有过什么接触，一个都没听说过。
“您只要将他找来就知道啦！我的话千真万确！”
安妮雅没有将布洛宁离开的事情向自己的手下说，也没有向人民解释。也许他们并不在意这一点，但她知道，布洛宁的存在与否关系重大。于是，她为了赶在这个女孩道出更多她需要给出解释的内容前将她带回了自己的屋子，然后像审问一个犯人一样对她进行了审讯。
她说她叫琳娜，布洛宁来巨岩城进行战斗训练的时候就住在她的家中。不知出于什么缘故，琳娜将她与布洛宁之间的关系描述的十分亲密，这让安妮雅羞于对对方解释，而是一股脑地听这个姑娘将事情从头到尾地唠叨完她才开口说话。
“你听着，孩子。我不是怀疑你说的话是不是真的，我是真的不知道你的姐姐所在何处。”
“可她是跟布洛宁哥哥一起走的啊！”琳娜大声说道，安妮雅听到这些话，终于庆幸这些话没有被别人听了去，否则下一天关于布洛宁的各种龌龊消息就会传遍整个难民区。
这孩子的确活泼，安妮雅突然希望现在自己身边能多出一个人去提醒一下她说话的规矩，她自己又不能这样说。也正是在这个时候，伊莱莎来了，安妮雅原以为自己多了一个帮手，可结果却更糟了。
当伊莱莎走进来的那一刻，琳娜小姑娘还没有注意到她，她给她的感觉是将注意力全然凝聚到如何打听到姐姐消息的问题上，而伊莱莎也许是在集市上的一个陌生路人而已。直到伊莱莎走到她的身边那一刻，她才惊奇地看了看来者的脸，然后高兴地说道，“你是——你是伊莱莎公主！”
“你好呀，琳娜。”伊莱莎说道，面色极其温顺。
琳娜抓着伊莱莎的手笑了一会儿，但很快她就消停下来了，好像刚刚才注意到伊莱莎的公主身份似的，很快将手抽缩回去了。
“你怎么会到这里来呢？”伊莱莎问道。
“我——我是来找我姐姐的。”
“可你姐姐不在这里啊。”
“我……我……”女孩突然被什么东西塞住喉咙一样，说不出话来了。
安妮雅意识到这里面仿佛很有问题，因为她十分分明地看见伊莱莎平静的脸色下隐藏着一种深深的憎恶感。当然，就安妮雅自己来说，她也不太喜欢这女孩的鲁莽性格，但因为她上了年纪，所以将这种憎恶压制了下来。但伊莱莎不同，她从不会压制自己的厌恶，而是换一种脸色用以隐藏。
“那王子呢？他一定知道我姐姐到底在哪——”
伊莱莎没有回答这个问题，她将头偏向了安妮雅，亦用一种期待的眼神看着她。这种眼神让安妮雅对伊莱莎先前产生的好感顿无。可是，她有无法排除她虽努力改善自己，却仍旧面露假意的习惯。毕竟，这种状况是从很早之前就已经被建立的了，那套伪装已经深深套入了她的身体，并非一朝一夕能够改变过来。
“说来话长——”
安妮雅将琳娜留下来吃了晚饭，伊莱莎因为某种缘故也陪同她留了下来。安妮雅花了很长一段时间来弄清伊莱莎的意图，若在平时她是不会毫无缘由地在这里待上这么久的。对于她来说，“南部王国还有很多她掌握不到的地方，每个人的想法都不太一样，但我却要让他们都满意。”
于是，安妮雅以为伊莱莎每天都在应付这样的事情。但今天的时局不同，伊莱莎的出现揭开了安妮雅正打算说的谎言，这让她感到痛苦。因为从第一面看去，怎么看琳娜都是那种极为天真，不受礼仪束缚，说话毫无头脑的人。但伊莱莎不是，换做平时她有可能会应付得了这个女孩，但现在，她却需要同时对两个人说谎。
对了，伊莱莎实际上已经知道了布洛宁的离开的，甚至这一点要比她的丈夫知道得还早。她也是突然想起阿里克斯曼在对她说过，当他和迪拉德结队到圣女城去找布洛宁的时候，伊莱莎就在那里。而在那时，布洛宁显然就已经离开了。
“我可以将实话告诉你们，但此事你们绝不可以向你们外的第二个人透露，就连你们两个私下里讨论也不行。如果你们答应我的话，我就把实情告诉你们。”安妮雅也不知道自己是怎么想的，有一股悲戚的感觉浮上心头，压力重大得难以说谎。
伊莱莎点点头，而琳娜说道，“我向圣女发誓！”
“好吧。”安妮雅说，“虽然我并没有亲眼看见，但如果事情没错的话，她应该是跟着布洛宁一起上的路。他们受女王的委任去探索一块未知的领域——”这一块，安妮雅甚至是结合她在神殿书库中读到的某个传说中得到的。
“女王？”琳娜发出声音。
“瑞卡丽娜女王。”
“天呐！”琳娜倒吸了一口气，惊讶的感情溢于言表。
“所以，这件事对于许多人来讲是要保密的。”安妮雅说。
不久，琳娜的面部由惊转喜，她似乎想到了什么好事情，这种不掺杂其它任何东西的的笑容让安妮雅看了感觉舒服。伊莱莎看了看她，却皱着眉头，接着，她转过头看向安妮雅，“那他们什么时候回来呢？”
“我不知道。”安妮雅说，“很难说。”
余下的时间，琳娜没有问其它任何问题，在伊莱莎正准备走的时候，安妮雅以为琳娜也会跟着伊莱莎离开。伊莱莎带来的侍卫正好可以带这个女孩离开这片营地，可是琳娜却表现出不想走的样子。
“让我留在这照顾您吧！”琳娜说道，这一点甚至让伊莱莎也惊异起来。“虽然不知道她何时能够回来，但我只要得知她平安无事就好。您看您这里缺一个干活的人，我想——”
“琳娜，若你家里缺什么的话可以直接开口，我都可以帮你的。”伊莱莎说，“但安妮雅王后并不是像你想象中的那样娇贵，并且现在又是非常时期，所以是用不着你来帮忙的。”
当这话从伊莱莎口中说出来时，安妮雅全身开始冒起了冷汗。这话虽然不错，可是让人听着怎么这么——
琳娜表现出一副为难的样子，换做谁都能感觉得出来，她被冠以贪图财富的头衔了。
“没关系，琳娜，如果你想留在这里的话就待在这里吧。但我每天需要处理的事情很多，恐怕很多地方并不能——”安妮雅的话还没说完，就见琳娜发了疯似的想要扑向她，但她及时克制住了，用僵硬的形态向安妮雅鞠了一躬。
“好了，伊莱莎。”安妮雅对她说，“你回去吧，让我送你出去。”
为了不让琳娜跟她们一起走出房子，安妮雅甚至还特意吩咐了一下，这路上，伊莱莎向她解释了自己这样做的意图。
“您每天都很繁忙，您当然需要一个侍女伺候您的起居，但琳娜自小就在农家出生，所以不懂得什么规矩的。我想她可能办不好什么事情，有可能还会给您增加一些负担呢。”
安妮雅搂着她的肩膀说，“别这样想，伊莱莎。你可知道我现在缺的是什么吗？我正需要这样一个活泼好动的孩子来让我的生活变得活跃起来，让我没有时间思考我是个过度思念儿女的母亲。”
“这我不是说过了吗？您就尽量将我当做您的女儿，虽然我——”
“伊莱莎。”她说，“我当然把你当做我自己的女儿看待，但你现在是管理王国事务的大人物，你不能白天做大人，晚上做孩子，这可是很累人的一件事。”
“现在好几个国家都将最后的希望寄托在布洛宁哥哥身上，迪拉德国王甚至很早就想要将自己的国家交给他。若他还在的话……”
迪拉德？安妮雅从来没有想过这一点，她更不可能从他口中得到这句话。
“他会回来的。”安妮雅只说了这一句，伊莱莎的眼睛眯成了两条弧线。
等安妮雅回来时，琳娜已经将她的床铺铺好，并按照她自己的方式将碗盘整理了一下。她的动作娴熟利落，但对比受过教育的侍女来说缺乏美感。为这个突然袭击，安妮雅还必须为这女孩准备一个小床，但今夜恐怕就只能在她的床上凑合一晚了。
“别忙活啦！琳娜，过来休息一会儿吧！”安妮雅说道，“你还没跟说过你家里的事情。”
“我家吗？”琳娜说，“我家一点事情都没有！”
这可不是安妮雅想要得到的答案。
“要到春天了，家里不忙吗？”
“您说对了，王后殿下。”琳娜说，一边说，手里还是忙个不停。她总是找不到一只酒杯的摆放位置，其实放在哪里，那东西都是多余的。“家里有老人说，今年地里长不了东西了，所以我就没有留下来帮忙。”
“长不了东西？”安妮雅问，“什么意思？”
“我想大概是因为雨水不足的关系吧？没准下过一场春雨之后我就得回去了呢！”
安妮雅点点头，心想也的确如此。冬季里那渺茫的几场小雪对于播种起不了多大意义，可这一点又无法解释她对于身在河流沿岸的那些居民的猜测。他们长期的生活应该不能只依靠老天降雨吧？
算了，今晚就这样吧。安妮雅想，明天她再派琳娜回去打听个明白。
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