黄昏，阿里克斯曼带着残余部队回到他的都城，还没等真正进去，他便将部队解散，让他们分批次回到自己的所属位置。只有几个骑手陪着他，在街道上人们清冷的目光下一步步敲进宫去。
他一路经过守城的侍卫，还有居住在王宫中的部分留在外面的贵族，在这时，他还坚持着自己永不疲倦的对外面目，实际上，现在的他只希望自己能够躺在床上睡个痛快。除了他与王后共用的一个卧室之外，他还有个只属于自己休息的地方。虽然以往他并没有意识到这东西有多大必要性，但对现在来说，却是不可多得的好事。
快马加鞭之中，他从宫殿的多个层面上穿越而过，像一段不可看清的黑影，很快便从这座奇伟的建筑的缝隙中钻了进去。
伟大而知识广博的阿里克斯曼国王利用自己以往的经验，来确定这个时间某个熟人的位置，什么位置有人值守，什么人躲得过，什么人躲不过，他必须从中挑选一条最佳路径，然后直入卧室，对于晚饭是不是不吃他也不太在乎，从圣女城路过而不去面见女王，在他的心里始终是个梗，他需要用一阵清闲将其抹消。想到那张被闲置的床，以及那寂静而偏僻的环境，他就不知不觉疲倦起来。
幸好，房间里依旧空荡，大概因为他很长一段时间没来过，所以房间有了一些灰尘。不，也不应该的。阿里克斯曼觉得自己好像忘了一件重要的事，千思万想才终于记起来他实际上已经对下人说过，将这个房间当做废弃房间处理。因为有这样的话，他们不必收拾，自己也不用侍卫来看守。这样想过，他的心更加安定了一些，没有在意灰尘，也没有注意床上的褶皱，直接躺在上面，很快地闭上了眼睛。
房间中干燥至极，阿里克斯曼用鼻子没吸一口气，都仿佛是在火前吸了一口烟气，这让他想起了灼烧那些人的尸体的气味，虽然他们死的特别，但最终结果还是一样的。人会变得焦黑，皮在火焰的灼烧中会破裂，变黑，肉和脂肪会暴露出来，劈啪作响。最终变成了什么样子？尸骸可还在？
犹如自己也深陷其中，在女王的威慑面前，阿里克斯曼也是一个弱者。如此说来，或许只是许多事凑在一起形成的反应，抑或是肚子饿了？
他说不好，他的内心比剧烈运动之后抖动的还要厉害。这种荒诞的感觉偶尔真会给他带来一些性命将去的感觉，不过没有，睡着的最后一个想法，就停留在了——原来美丽也是一种恐怖。
不管怎么说，阿里克斯曼以为自己的疲倦足以让他睡上一天一宿，或者至少也会让他在早晨醒来。然而当他醒来的一刹那，他发现原来睡眠也并不如他的心意。天太暗了，房间里一点亮光都没有，一瞬间，他感觉头昏脑涨，比闭上眼睛还要难受。可是，现在的他一点睡觉的意思都没有，他想要摸索着出去，在此之前，他还得先确认一下自己的身子。
将一条腿拉开，然后一点点触碰着床沿，在脚步踩稳之后再下来另一条腿。房间里到底有什么，他已经不太记得了，即便是凭借着睡前的一点点记忆，在这么短的睡眠中，他也已经忘记得差不多了。当然，他现在还无法判断时间长短，他只知道时间已经入夜，而入夜之后很多人对时间的意识都会变得不清晰。
为了保全自己的身体，阿里克斯曼决定自己还是爬出去，他用双手和双脚大致量好床的角度，然后再凭借记忆大致确认门的方向。就这样向着门的方向爬行了几步之后，地上被尘土沾染的手指突然触碰到了似乎是门缝隙的东西，于是，他顺着门框，一边摸一边站起来，然后将门把手打开，接着，他发现——外面的情况也一样很糟。
这边的走廊里黑的是如此的的透彻，阿里克斯曼在白天从未注意过这里竟然；有这么多闲置的空间，毕竟哪个做国王的会将整个城堡的每一个房间都牢记于心呢？这件事有他的总管做主，而涉及到晚上墙壁是否点灯的事情，想必对方得到了一个更节省财力的答案，那就是让这块地方彻底昏黑。
就这一点上，阿里克斯曼的确应该好好称赞一下这位总管。不过，眼下，他沿着墙壁走出这块地方还是最主要的。
在轻轻走了一段时间后，他发现对面的墙壁上有一点点一晃一晃的火光的倒影，这是他头一次以这样的方式清楚地注意到原来火光在黑色的墙壁上也可以称之为“影子”，或许这样的说法可以打消了人们总以为说到影子，便认为是黑色的古老成见。由于他逐渐从黑暗中渗透出来，再会回头看时，那里就与眼前的光景有着极端的差别了。与此同时，他也有些不敢想象自己竟然是从那个地方出来的。
他继续向前走，摸着墙壁拐了一个弯，终于，他彻底看到了燃动的火光，这让他长长地吁了一口气。也不知为什么，他也不知自己究竟想去哪，或许就只是为了这一束光明？虽然不太合理，但这是他唯一能够拿得出手的理由。他想必刚才开始以近乎欢快的脚步向前走着，轻快，注目着与他最近的火光，以及在它下面的暗暗的闪烁着的灯盘的影子。
两名士兵站在离他大概二十米以外的地方，阿里克斯曼看见了，然后将身体板正，但脚步声依旧缥缈，即便是在寂静的夜里也好像不存在。到十米处的时候，士兵发现了他，但与此同时，还有他捂住嘴巴的手势。
黑夜里只有有人居住的房间中才会有人值守，王宫大门已经封闭，阿里克斯曼记得最多的时候这个宫殿里面有近八十人，四十人分别守在能够经过重要房间的要道以及执行在其中巡逻的任务，其余的则直接驻守在重要房间门外。他们换班的时间还是随意的，但从禁卫军的角度来说的话，他们却不允许值守的人睡着，这是自阿里克斯曼未开口关注此事之前就留下的规矩。这样说来，这两个士兵还是很恪尽职守的。
继续走近，他才听到了除了士兵和自己之外的喘息声，这声音由屋子里飘出来。他记得这个地方并不是某个贵族的卧房，如果没猜错的话，应该是接待来客的地方。两个士兵绷紧了身子，阿里克斯曼从他们头盔中所余下的面孔看出，这两人并不在他熟悉之列。但他们为何知道他是国王呢？在那么远的地方，如果他们将他视作刺客或者小偷怎么办？情况若再严重的话，阿里克斯曼可能还会在未解释清楚之前被一剑刺死。
当然，目前来看这是不可能的，因为阿里克斯曼知道许多士兵并没有临近看过他的面孔，他们也不敢正视他，正因为如此，他们不敢妄加猜测。因为这样的缘故，他们多是在国王路过时或者是在很远的地方走动时来观察他的脚步，来以走路的样子判断一个人的身份看似天方夜谭，但对于值守在关键地方的卫兵来说，却是一件很容易学成的把戏。对此，只有一个士兵勇敢地将这个问题说出来，为此阿里克斯曼曾重重地奖赏过他。
阿里克斯曼仍不注意两个士兵，但他们仿佛有些忍受不住地注意国王侧耳倾听门后声音的动作。阿里克斯曼虽不觉得这个动作很奇怪，但至少也知道这动作并非一个国王的象征。所以当他确定里面只要呼吸声，而没有交谈声之后，他开始学着众人眼中国王的模样，将门大肆推开，并以一种凝重而严肃的目光注视着屋子里的所有东西。
“父王？”布洛宁突然喊道，他以为自己这样的举动会将屋子里的人吓到，可是没想到真到了这个时候，却是自己被吓到了。
“迪拉德？”阿里克斯曼只看了一眼自己的儿子，便将目光全向迪拉德投去，“你到这里来干什么？”
迪拉德的笑溶在胡子里，但多半与他平等的人看起来，不论他表现出什么样的面目，都不会令人感到恐惧，而是一个向来和善的人。但对于比他低等，或者他看不起的人来说，状况就完全不一样了。
“怎么？你这刚回来还没寒暄几句就问了我这么一个问题？”迪拉德从座位上站起来，“不过也罢，我知道你向来就是个不怎么懂礼貌的人。亏得你今天回来，不然我明天就空手而归了，不得不说，你回来的还真是时候！”
阿里克斯曼用鼻子吐了一口气，如同被锁着的牛一般，他找了个地方坐下，从迪拉德还没喝干的酒杯中饮了一口，而仅仅是这样一口，在他饿极了的时候显得尤其畅快。
迪拉德发现在自己站的不是地方，于是被迫也坐了下来，这一次并没有坐到阿里克斯曼对面，而是坐在了他旁边，以一种孩童般的姿势，他将胳膊担在阿里克斯曼的肩膀上，“我说老哥。”他快速而吐字清晰地说，“我能不能借你的儿子一用？”
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