“从这里就开始进入泥水城了。”阿里克斯曼说道，他们几乎一路狂奔地向着泥水城的位置前进，夜里休息的时间不长，而且他们还是在马车上休息的，困倦疲乏已经让这个老人眼皮松弛，眼袋发黑，但索尼娅对此感觉无关紧要，不知是年轻的活力还是说瑞卡丽娜女王真的赐给了她青春不老的魔力。
索尼娅屏息了一会儿，听到外面的声音，眼睛不时向外撇去。最终忍不住想要撩开帘子的时候，被阿里克斯曼叫住，“不要，你没有必要去看外面的东西。”索尼娅本还怀疑外面究竟发生了什么事，希望父亲解释给她听，但很快，一系列声音就已经差不多让她明白了。
“看来这就是被别人统治的结果。”索尼娅说着，她听见的嘈杂声太多，大多砸碎了什么东西的声音会将人的喊叫声淹没，不过也有一些是出自人的喊叫，撕心裂肺的叫声以及一些胡乱的辨析不清的声音，好像这些人并不能正常的说一些话，粗鲁的话语中多是泄愤之气，真正清晰的却只有几个字。她只希望不要有人在她眼前丧生就好，但她也知道这种情况不太可能。
士兵列队，将马车保卫在中间，从头到尾是二十几名重甲骑士，咄咄逼人的马蹄声让那些散乱的侵略者并不能不敢强行站在路的中央。但即便如此，仍旧有一些人迫于追赶会直接冲到马的前头，还有人直接下跪向他们求救。
就这样走吗？当然了，就得这样走。索尼娅掩饰着内心的痛苦，知道先前她父亲溃败了的一些措施，却总也想不出到底是哪里出了问题。她不会去问他，他明显在她眼前故意掩饰着什么，一闪即过的遐想让她以为自己可能是被父王出卖了。但很快，恢复理智的索尼娅觉得那想法简直荒谬至极。
马车虽然算是相当豪华了，两个人坐在里面，绸缎遮蔽着车体的内部及外部构造，单排椅子足够挤下三个人。但对于外界来说依旧空间狭小，索尼娅会花一部分时间去环视这静止不变的车篷，另外一部分时间分给什么都不看的遐思，剩余的一部分便是盯着父亲的脸。曾经对她百般尊敬的脸现在已经变得死气沉沉，无论这是两种怎样的表情，对她来说都不太习惯，她更习惯的是他之前来圣城与她谈论和马瑞米定亲之事的时候，那副面孔就像一只老虎一样生生让她体会到了一种用生命要挟的感觉，不知为何，这件事他已经绝口不提了。
想这些事情令她头疼，听那些声音让她心痛，不知从何时开始，她第一次感觉到自己内心散发出一种想要设法逃避的愧疚，因为想要逃避——所以愧疚；因为愧疚，她内心燃起的一部分勇气想要让她坚持下去。她不是冲动的人，也并不是什么精明的人，她已经放弃了与父亲商讨什么得体的计划，她唯一得知的就是自己要被作为一个“献礼”送给那个侵略者。这是她刚刚得到的事实，父亲至少将对方的这种预料告诉给了她，而她难以想象父亲居然会任凭这件事发展下去。
心灰意冷——如果温柔的去找对方商谈，受伤的只是她一个；如果用强硬措施，则会死伤更多人。看起来这是个极其合理的交换，以局外者的角度来看的话。这对索尼娅来说就像个幻想……
假设我觉得这一次来这里的不是我，而是另一个女人——她开始这样欺骗自己。
在索尼娅与父亲双双被引领到一个房间（及其阴冷灰暗）的房间中前，索尼娅都没有从这种自我麻醉中苏醒过来，直到她看到了那个大胡子的出现，几个长相囫囵的男人跟在他的后面，如参观一场游戏似的一步步跨步进来，那微笑着的咧开的嘴像极了长满利齿的鲶鱼的嘴巴，只是长满胡须，粗糙脏乱而已。
“啊——”大胡子将弄成一个倒扣的碗，坐在了索尼娅对面，“我想我今天忘记刮胡子了。”
“坐在你对面的就是瑞卡丽娜女王。”父亲庄严宣布着，“应你的请求她来到了这里，来决定泥水城的归属。”
索尼娅定睛看着前面，看着他也并未看着他，这种仪态她训练了很长时间，她也从未曾在人前的展现过尊容的女王身边学会了不少。这是最圣洁的表情，是不容侵犯的表情。而她知道自己脸上的一半是装出来的，隐隐约约的恐惧吓走了她脸上本该活跃美丽的另一半，因而她的脸变得僵硬而苍白。
“难以想象，真是难以想象，活了这么久的瑞卡丽娜女王居然是这么年轻的一个小姑娘，而且，她还美丽的吓死人——”
“面前的这位——”索尼娅只说了这几个字。
“是我，我怎么了？”
“报上名来。”
“哈，女王谈话还真是简单。”这个人大笑了几声，然后向周围的几个人摇了几次头，他们也一并跟着傻笑。
“我叫穆德林！”这个人口气巨大地说，“是不是也要让我这几位兄弟介绍一下？”
“不必。”索尼娅语气轻微地说，轻柔的声音诱使他们发笑，有一个人还淡定地挠了挠裤裆。
“我在来此之前已经获知了你对泥水城所做的一切事情，而我想要说的只有一句话，就是——不行。”索尼娅说，说了她来到这里说的最长的一句话，而且还是带着不耐烦的口气说的，她讨厌这种男人，即使不必深入了解，她就已经对他痛恨至极了。
“我会给你们一天的时间撤出这里，否则，阿里克斯曼会代替我对你的所作所为进行裁决。当然，如果你反对的话，或许加入此列的人会更多。”
“奥——女王说的话真是优美，可我是个粗人，一点都理解不了这些话。”这个叫穆德林的站了起来，装腔作势的气味已经经由空气传了过来，“你的这位阿里克斯曼国王曾经可是答应过我泥水城已经属于我的了，恐怕他现在正面临着两个抉择呢。要么背叛你，要么背叛自己的诺言。”
索尼娅看了看他的父亲，垂下眼睛，简单微笑了一下，“他从来做不了我的决定，我也从来没有打算让他来做这份决定。纷纷扰扰，人民之间掺杂着不安，这是我不愿看到的。而你带不来人们所需要的安宁，这是我拒绝你的原因。如果谁能让人们幸福，我是可以将其泥水城归于谁的麾下。毫无疑问，我在这块地方就是有这个特权……”
“好！说得好！”穆德林为她拍了两下巴掌，“我都不知道该找什么词形容你，快，你们帮我想想？既能为我表达我的爱慕，又不会让女王蒙羞的词——”
索尼娅皱起眉头，倾斜着脑袋看着他。
“奥——”穆德林的目光中充满了惊恐，“连生气的样子都这么美。”
索尼娅压制着自己的情绪，不论怎样，这不是她想到的最坏的情况。
“快，快！你们快出去，我要跟女王单独交谈——”
几个原本站在他身边的人用奇怪的眼光看着他，“快呀！你们快离开！”几个人分别将目光投向索尼娅，似乎试图锁住一段记忆似的，咬了咬牙离开了。
“为什么你还坐在这里？阿里克斯曼国王？”穆德林说，“哈哈，你以为我会对女王不敬？这怎么可能？这件事我们还没有决定下来，你的存在——毫无疑问，我想你影响了她的决定。”
“让我们单独交流，到时候她再告诉你决定好吗？”穆德林十指交叉，然后又打开，双手曲折搓了几次。一个诚恳的模样，索尼娅没想到诚恳这种品质会在他的脸上演绎成这种模样。
阿里克斯曼看向索尼娅，事实上，他并没有等待索尼娅的应答便离开了，她只听到了椅子挪动的声响，她眼睛闪烁，眼皮微微震颤了一会儿，脸上有些发热。
“现在，只剩下我们了。”穆德林说道，“怎么？您还坚持刚刚的决定？”
“事实已成定局。”
“好一个暴躁的女人，说不清为什么，我就是对这样的女人情有独钟。”穆德林从椅子上站起来，沿着桌子走到一半的时候，索尼娅说话了，“请注意你的言辞，我并不是你描述的那个样子。”
“装，你现在还在装？”穆德林放肆地笑着，那声音跟索尼娅的心跳几乎是一个频率，“别以为我不知道你是谁，你不是女王，你是阿里克斯曼的女儿，你叫索尼娅。”
好吧，索尼娅心想，这是我并没有预料到的……
“人人都觉得我是个穷凶极恶之人，但我很温柔，有时候温柔起来连我自己都讨厌自己。不过，我想你应该喜欢这种。”穆德林的双手已经放在她的肩头，但他的手并不重，似乎是以此来说明他是个温柔的人吧？
“我得跟你说我迷恋你很久了，从我无意间从某个人手里得来一幅你的画像开始。嘿，多么不可思议？你肯定想象不到吧？你精心设计的骗局竟然会被这种巧合打破，不过我对你的感情可是真的。即便传言说那个女王再怎么貌美，在你面前也无非是一坨狗屎。”穆德林转换了一个方式，两只手开始全部覆盖到索尼娅的肩头，然后还带有暗示地捏了捏，“而让我想不到的是你的父王请不到女王，竟然下狠心将自己的女儿带来充数，多么可恨的一个父亲？今天你遇到了我，只要你一句话，我可以杀了他；只要你一句话，我们就可以远走高飞。当然，如果你希望得到和平的话，我们可以结婚。你喜欢白嫩的男人，我可以剔干胡子，洗的白白净净与你同床共枕。泥水城的居民，我也会让他们恢复自己的生活，等我自己的军队组建起来，我就将那群野蛮人赶出城外！”
“这是一个很好的想法。”索尼娅如石头一样保持静止不动，她不希望自己的衣裙被这个男人弄脏，尽管他身上的某些气味已经感染了她。“不过，有一点你说错了，而这一点是一切的前提。”
“是什么？”
“我就是女王——现在的女王。”
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