一个人的存在令人不安，这个人的离开也同样令他不安。在那些日子，他甚至花了几天时间来确定他的离开是否属实，然而最多的，也只是没有得到任何结果。而依旧没有改变的是，尽管他自认为是这个人祸害了所有洛克伐城民，但这些人并没有因为他的离开而发生任何改变。
对他自己来说，在人们心中驻扎的信任也逐渐变得飘渺了。
于是，他决定放弃自己一直在意的关于巴苏特身上的一切，转而加入到解决人们的生计上，包括饮水，食物以及驻扎在他们心里上的那些还可以挽回的理智和希望等等。托拉明脱去了国王所穿着着的华丽而尊贵的外衣，将自己打扮成普通人的模样——在卫队的保护下从王宫中出来，着眼解决一些发生在人群中的小问题。
曾经，钱财是驱使人乐于铤而走险，做一些侵害他人的事。如今，饥饿显然替代了钱财，并站在它的位置上看着人们为此争斗。尽管托拉明眼见的许多人并不是因为争抢食物而又吵又嚷，可他深明这些表象的里面隐藏着更加根深蒂固的绝望，在这种绝望面前，人们变得什么都不在意了。
“也不知道什么时候，大多数人的思想都变了，看起来更加‘勇敢’了。”洛斯的归来令托拉明感到高兴，尽管他不是他手下的什么大将，但在与帕尼洛的交涉中，这个人曾引起过他的注意。
“怎么说？”
“一点都不怕死了。”他骑马跟在托拉明的一侧，“有时候就算你用杀了他来威胁他不要触犯法律，最后他反倒可能一下跳到你的头上，大喊着‘来呀！来呀！杀了我吧！杀了我一了百了！’这种秩序是最难维持的了。高尚的遵守秩序的人到现在几乎都死光了，就好像这个地方要故意灭绝他们一样。”
“说的没错，当人们受到生存的威胁，动物本能被完全释放，有序最终总会被无序打破，好的也总要被坏的取缔。”托拉明眯着眼睛，“这正是灾难的目的，在人还没有真正遇到它的时候，恐惧就已经控制了人的心。”
他说着，骑马继续向前方走去，洛斯以及其他几个人跟在他的后面，在前面，好像有一群人围在一起。托拉明不知道眼前又发生了什么糟糕的事情，他总会为人群聚在一起的样子感到精神疲惫，就算他已经做好了心理准备。
“大人们！乡亲父老们！来吧！都过来尝一尝——这肉可是上等的货色！不吃可惜！”这声音从嘈杂的人群中传出，托拉明本以为是某个贩卖家畜的屠夫，或是意外捡到了野狗或老鼠的死尸，正借此炫耀。但是人群的迷雾被渐渐拨开，骑在马上，他看到的却是另一幕。
“嘿！赖蒙！你昨个不是还跟她上床来着嘛？”
人群中一阵沉默，在人群中央的人也是。不过，似乎带着十分恶心的表情，托拉明听他说，“昨天她吃我——今天我吃她——”
接着是一阵人头攒动，大家口耳相接，说的东西全然不同。但在这些阴影里，在这人群的缝隙中，托拉明看见地上完全裸露着的一具女尸。她的肢体已经不够完整，脏乱的、沾满血与沙的的绸布将她的身体勒在一起，脏腑都已经被剖开，在外面散落一滩。那个蹲坐在她旁边的男人，一手拿着从她身体上肢解下来的手臂，一只手捏着刀子，上面是一块红色的粘带一条皮肤的肉。他的嘴在不断蠕动，时不时的还露出一口烂牙，以及那块不怎么能嚼烂的东西。红色从他的牙隙中淌出，托拉明感到有些不寒而栗。
这不是他第一次了解到这世界还有这等人，但却是他第一次亲眼见到。满眼的愤怒证明他已经迫不及待想要将这个人斩于刀下。可是，他心里却有另一种畏惧：这个人的所作所为并不是个例，这样杀下去——先不说能否解决问题——真的能杀完吗？
洛斯所说的并没有错，他们已经变成了一群不怕死的人。尽管死亡曾经是人们心中最为恐惧的事情，而如今，却抵不过两天的饥肠辘辘的生活。这个城市中每天都有人在死亡，无论是自杀还是他杀，若是不尽快将尸体拖到一个保密的地方埋葬，就很容易让周围的行尸走肉将其消化。他看了看人群中的人，许多人脸上夹着汗液，干涩的嘴唇也在不断蠕噬着眼前所发生的这一切。他们在咽口水，他们以为供他们食用是这个死去的女人的唯一价值——
“他是个疯子，把他抓起来。”托拉明对身边的人说道。于是两个人下马，洛斯则大吼一声，“国王驾到！请各位让出一条路！”
外围的人先是回头看了看，带着怀疑的神色犹豫片刻，才略微退让，至于里面的人则完全是被士兵哄赶开的。托拉明下了马，大步跨入人群之中。
“陛下，您要不要来一块？”半跪着的人面带笑意，托拉明朝他看了一眼，然后弯下身子，将身上的袍子脱下，然后将尸体覆盖起来。而当他起身，两个士兵已经将杀人犯架了起来。
“她是你的什么人？”他问他。
“什么？人？她或许是别人的老婆，或许是别人的情人，或许什么都不是，反正我又不会吃我自己的老婆——再说现在还有老婆么？我斗胆问一下陛下您，您老婆是谁？还是您把女儿的一半当成老婆呢？”这个人疯狂地笑了几声，洛斯在他的肚子上打了一拳，人群肃静了许多。
他站在人群之中，目光尖锐地环视着这些人。
“曾经，我们从野兽的族群中一路走来，时常饥肠辘辘，但从未心生责怨；而如今，当我们从一个自认为是一个伟大的文明中堕落下来，却变成了这副样子。究竟是什么改变了我们？恕我直言，从你们之中随便一个拿出来都要比狗或者猪聪明好几倍！然而是何种聪明让我们变得要比它们更加畏惧眼前发生的这场灾难呢？是我们的自大么？是我们一直日渐累积的痛苦吗？我想过许多能够解释这些问题的原因，但是真正的原因在你们心里。”托拉明喘了一口气，“我们应该为我们所目睹的东西感到悲哀，什么时候死亡已经变得不再可怕，但是这世界仍旧有十分可怕的东西，那就是当你死了却要被别人嚼碎咽下肚子里面。我相信各位都不愿意得到这种结果，我们需要的是希望，我们得相信有朝一日一切都会改变，到时我们不会为曾经丢弃的人性而后悔——”
“您说的轻巧！国王陛下，我们也想活着，可是您倒是给我们一个活下去的办法啊！”
“我们正在寻找机会——”
“什么机会？”人群中又出现了一阵沸声，“我们把附近的树皮草根都吃净了。我们每天抹黑去河中打水来种庄稼，可是依旧毫无收成！这难道不是老天在折磨我们么？既然天都跟我们作对，我们还有什么机会？”
仅仅这样几句，托拉明就感觉自己似乎无法应答。
“我希望大家相信我——”他说，“我只恳求这一点，倘若我找不到解决办法的话，我托拉明任由各位处置！”
一句至诚至切的话，彻底将托拉明打入低谷。这就意味着，任何人都可以凭借他的这种说法来剥夺他管理这个国家的权力，在这个时候，本属于他的东西也可能被无情地夺走，更别提这虚来的王位了。
人群中稍稍宁静了一会儿，“反正现在我们也毫无办法，就暂且相信陛下他能够实现自己的诺言吧！”一个人说，表面上似乎是对托拉明的支持，但他听到的却只有极力贬低。他命人将那具女尸抬走，以便正常安葬，另外，他还收到了来自于那些正在整理萨米人的肢体残骸的人们，他们也没有什么特别的发现。而洛斯告诉他他所见到的事实真相时，显然再一次让他沦入到难以救赎的悲痛之中。
“真的，那些人是自己投身到火焰中去的！我们当时因为匆忙赶路，并没有看的太多，不过那声音让人听了就不禁颤抖。我即使见证过各种死亡，却也没有像那天那样颤栗过。”洛斯对他说，“至于安娜小姐，我们的确打算带她走，后来发生了一些意外，她被我们的一个同行者带走了——他还杀了我的妹妹。”
“看来现在的人是想什么就干什么了。”托拉明说，“我见过将折磨人视为自己最大的乐趣、眼睁睁看着自己想要杀掉的人在最悲痛的情绪下死去的人，他们可以不为任何缘由的动手。”
“说老实话，我的确见过埃拉跟安隆两个人起过一点争执，但我从来没想到过他会因为这个而残害她……”
“只是为了目的而不心存怜悯，洛斯，他如果放了你的妹妹，你一定也不会容忍他带走安娜。或许安娜就是一个谜，以自己的血统迷惑着各种各样想要试图接近她的人——”
“但汗宁大人只是副将——而已，我想……”洛斯抬起头看了看托拉明，他则心领神会，撇撇嘴巴说道，“要夺走我的女儿得先过我这一关，在这个混乱的世界，掌握兵权的人最令人畏惧，同时也会给另一部分人以安全感。”
“但您依赖这些人带给别人的是秩序对吗？”
托拉明点了点头，他实际不想承认这一点，可是说实话真的好吗？
“那么，陛下，您对那些人所说的话，有主意了吗？”
国王深深吐了一口气，“这件事情我想了很久，但我不想与洛里斯一样……所以我想给大家一个选择的机会。你们明日在全城张贴告示，并将可靠的话带到千家万户。告诉他们：他们有自由选择的权利；他们可以离开或者留下。我并不能保证跟着我走的人能够锦衣玉食，我也不能轻言留下就是死路一条，总之，一切全凭大家选择，我们要寻访河流的上游，寻找一下到底这个世界还有没有可供生存之地——”
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。