清晨，风雪已停，云霞海鸥相伴，寒雪天长地同色，镜影相映，仿若天空之境。
一群十七八岁的少年，能有数十人，在寒阁殿外的阔地上，迎着朝霞，手执木剑，正在铿锵有力地比划着。
一张张俊秀的脸上，满是欣喜之色。
因为这一日，墨寒阁又一次迎来了重大的日子。
如白驹过隙的八年里，数十弟子迎来了他们生命中占着浓墨重彩的成人礼。
这意味着他们即将拥有入世的资质，无论取得名次好否，皆可云游八方，以天地之灵来帮助自己修炼。
曾经面容硬朗，如今颇显雍容的二长老，身着青色衣袍，黑发飘飘，看着这些学有所成的少年，眼中满是欣慰之色。
片刻后，他走到一位眼角带有轻微疤痕的少年身旁，重重拍了拍他的肩膀。
“师父。”
“苏晨，你这些年吃了不少苦头，”二长老捋着胡须说，“午后比剑时可要好好表现，争取拿得一个好名次。”
“是，师父！我一定不会让您失望的。”苏晨中气十足，大声回应。
这不只是对师父的回应，也是对灵儿的回应，更是对那位无名无姓的面具侠的回应。
“八年前的承诺，是时候兑现了，”苏晨内心暗暗期许，“灵儿，你还好吗，我一定会找到你的。”
其实这八年来，苏晨常常觉得这个光怪陆离的世界，不过是自己的一个梦。
后来经历诸多困苦，方才认清事实。曾经所犯下的错，终究还是落到自身，成了迟来的惩罚。
“晨练过后，你们都回去好好准备准备，午时于灵石峰汇集。届时，灵石会感应出你们灵力的强弱，并以此配备灵剑，再比试墨寒剑法的高低。”
已跳上一块巨石的二长老俯视下方，一脸严肃，而后又喝道：“都听明白了吗？”
“明白！”
一群少年声若洪钟，齐声回应。
半个时辰后，其他少年皆以回去，只有苏晨依旧在刻苦练剑。
十八岁的苏晨，除了曾经因在山野意外摔伤落上眼角的疤痕外，相貌再不是十岁时的瘦弱小子了。
如今虽生得清瘦，却不失俊美，乌眸剑眉，薄唇笔挺。
只是多了一世青春磨砺，让他的气质显得格外沉稳坚毅。
“砰！”一声响。
沉重的木剑掷在地上，苏晨忽感神智恍惚，舞脱了手。
歇息片刻，他捡起木剑走至沿边，看着碧海翔鸥，均匀吐纳着。
“苏师哥...”
甜美的声音打断了苏晨的节奏，是小师妹上官婉荨，也是师父的女儿。一位柔和似雨后梨花一样的少女，平日里一得空，就要来苏晨。
“小师妹，你怎么来了？”
“哼...明知故问。”上官婉荨婉约一笑。
她里着粉白棉袍，配上绒毛披风和发髻上的红梅，使得这副笑容更为楚楚动人。
“嗯...想我了？”苏晨调侃道。
“哼...你还说，人家都回去准备午后的比剑了，你怎么还在这里。”
“我就是想多练一会儿嘛，反正...回去也没什么事。”
“苏师哥，你平日里那么刻苦用功，又何必多练这一会儿呢。”
“好了好了，”苏晨很怕她叨叨不停，笑着说，“那好，我们现在回去吧。”
“等一下，苏师哥...我还有话要问你呢。”
“你问吧。”
“你......到底怎么想的？”
“什么怎么想的，自然是好好比剑，然后....取得一个好名次呐。”
上官婉荨眉头一皱：“若是取得头名呢？”
“这......”苏晨这才明白小师妹的所思所想，依照寒阁乃至各大宗派的规矩，凡头名者，皆可入帝国京都任职。
这也是他一直以来疑惑的地方，修行练剑，为何还要沾惹世俗尘缘，甚至是权谋呢。
“你说啊，想什么呢？”
“其实，名次对我来说真的不重要，若非头名，就下山四处游历，努力提升自己的修为，为帝国除魔卫道。”
“不行、不行...”上官婉荨气的一跺脚，“苏师哥，你必须取得头名。”
“小师妹，”苏晨显得为难，“头名就得去京都入职，这样...就不能像现在这样自由，我们也很难再相见了。”
“你...苏师哥，你...可以带上我啊。难道....”上官婉荨羞涩一笑，没有继续说下去。
“这恐怕不行呦，小师妹，依照寒阁宗规，宗族闺秀，不得肆意下山，除非....”苏晨顿时哑然。
他突然开始质疑小师妹的真正意图了，她真的只是为了和自己在一起吗。
细细想想这背后的层层迷雾，苏晨内心的喜悦，顿时烟消云散。
“除非什么？”
苏晨苦涩一笑，眼前咄咄逼人的小师妹，有那么一瞬间，他似乎有些不认识她了。
“你不说，我替你说，”上官婉荨杏眼含春，看着苏晨，“依照寒阁的宗规，宗族女子若想下山入世，需与族内弟子完婚，或令优异外族弟子入赘即可。我说的对吗，苏师哥...”
苏晨默默点了点头。
“你倒是说句话啊，苏师哥。”
“可是...”
“什么可是，你为什么还要犹豫呢...”上官婉荨顿时不悦，而后就要上手揪耳朵，“你若丢下我不管，我就...我就...”
苏晨见势，扭头就跑。
“就什么...哎呦...疼疼疼，轻点...小师妹，我错了。哎呦...到时候，要是师父没什么意见...我...就娶你...不不，是嫁给你...”
“哼...这还差不多，”上官婉荨松开手，从怀中取出一只梨来，“这是特意给你带来的，快吃吧。”
苏晨一怔：“竟然不是冻梨，这天寒地冻的，哪里弄来的。”
“这你就别管了，赶紧吃吧。”
苏晨会心一笑，接过新鲜的梨，闻了两下吃了起来。
......
此时此刻，一位在屋内收拾东西的族内弟子十分不悦，是大长老的儿子上官义，生得虎虎生威，只是眉眼之间，时常透着一股不正之气。
一见小弟上官佟回来，不禁眉头一皱：“小师妹是不是又去找苏晨了？”
小弟抿唇点头，十分无奈。
“哼...我就知道，苏晨，你给我等着，咱们石峰武场见，到时候，一定要让你好看，小师妹是我的...”上官义面目渐显狰狞，眉头一瞥，搂过上官佟小声说，“昨夜让你下的药，你确定亲眼见他吃了下去？”
“千真万确，算算时间...毒性也快要发作了。到时候，你拿下他，轻而易举。”
“但愿如此，最好别出什么差错。”
“师哥放心，软灵散的毒性你还不清楚嘛，除非他能练级化境七重。但...可能吗，要知道，师父也才化境八重。咱们这些弟子里，修炼出剑气，就已经脱层皮，挫回骨了。”
两人相视一笑，而后自信满满地整理衣容，勾肩一道出了门。
寒阁建筑规模十分宏大，雪塑冰雕般的殿宇，褪去了往日巍峨雄伟，别样的晶莹洁白，在暖阳下熠熠生辉。
勾肩的身影消失不久，人流攒动，映在冰雕里的身影越来越多。
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