尽管燕平原一再解释，钟荀与他的父母、妹妹是截然不同的两种人，青桐还是感觉很不舒服。她在床上翻来覆去难以入眠，经过艰难抉择后，她披上衣服，打算去跟燕平原好好谈谈。
帐外月色如水，燕平原的帐帘处透出一丝亮光，他一定是在处理军务吧，青桐心中暗道，今日收军回寨，他一直陪着自己，只有趁自己睡了才抓紧办理军中的事情，唉，真不该去打扰他。
青桐决定不去谈了，转头准备回去，却听到有脚步声逐渐靠近，接着就看到一条白色身影迅速潜入了燕平原帐中。
那不是钟荀吗？他明明刚用过晚膳就呼呼大睡了，怎么此时又起来了？
青桐裹紧衣服，悄悄挪到燕平原帐边，正听见燕平原问道，“可是有什么紧要的事情，放只鸽子不就完了？”
钟荀压低声音道，“事关重大，鸽子不行。”又继续压低了声音，道，“我查到一个人，他可能知道当年的内情。”
“谁？”
“圣上的第一个内务总管。”
“吴总管？他不是病逝了吗？”燕平原疑道。
“不，在那之前，还有一个甄总管，”钟荀神色严肃，继续道，“这位甄总管本是先朝末帝的内侍总管，圣上登基称帝后，前朝后宫皆是百废待兴，这位甄总管乃是前朝老人，又诚心投降，圣上仍让他做了内侍总管，梳理后宫诸事。”
燕平原眉头紧锁，似乎是在仔细回忆。
“不用想了，你肯定没有见过，他在圣上身边只待了两个月不到。当日，先襄国公病逝狱中，他将此消息传禀过圣上后，当夜便不知所踪，十多年来再未出现过。据说，圣上曾暗中派杀手追杀过他，但都没有结果。”
“追杀？”燕平原下意识地重复道，“为什么要追杀一个内侍？”
“自然是因为他知道了不该知道的事情，而且，我听说——”钟荀把声音压制得比蚊蝇声还小，又把头凑到燕平原耳边。
突然“哗啦”一声，帐帘被掀开了，燕平原和钟荀齐齐抬头，看着眼前那个瘦小的身影，她惨白的脸上布满了惊疑。
“钟大哥，你听说了什么？”青桐三两步便到了钟荀跟前，一把抓住钟荀的衣袖。
钟荀对青桐刚刚的瞬间移动表示难以置信，歪了头问燕平原，“她是不是学过武？”
青桐几乎要哭出来，燕平原也嗔道，“别打岔，快说，你听说了什么？”
钟荀不满地晃晃脑袋，继续道，“当日圣上去襄国公府赏花，虽带了些侍从，但皆未入府，贴身伴驾的只有两人，一位是这位甄总管，另一位就是时任御殿军统帅的令尊了。”
见燕平原不语，钟荀继续说道，“次日凌晨，先襄国公以谋反之罪被捉拿下狱，与此同时，令尊奉旨前往夏州迎战羌兵，这旨意虽是密旨，可圣上颁旨之时身边必然有这位甄总管，这是祖宗规矩。”钟荀看了一眼青桐，解释道，“圣上颁旨，必得有国史院官员在场，以便于整理归档，即便是密旨，也得由圣上贴身之人先行记下，待涉密之事过了，再到国史院重新登载。当日，燕将军临危受命，连家都来不及回，极有可能是一出国公府就领了旨意，那时圣上身边，只有这位甄总管有资格听旨。”
空气仿佛凝固了一样，三人静默了良久，似乎都在仔细消化钟荀刚刚所说的事情。
“这么说，找到这位甄总管，就可以真相大白了？”青桐最先打破宁静。
燕平原点点头，“不过他居总管之位太短，又时隔这么多年，该去哪里寻找，这是个问题。”
青桐灵机一动，“他在圣上身边时间虽短，可在先朝的时间并不短，若能找到先朝旧臣，说不定可以探知一二？”
“咦——你这小脑瓜灵得很啊！”钟荀惊讶地赞道。
青桐白了他一眼，期待地看着燕平原，平原道，“先朝旧臣已被圣上清理的差不多了，如今朝中的保宁侯、绛国公，还有令叔父襄国公，当年虽也在朝廷为官，却不在中枢，对于区区一个内侍总管，恐怕所知甚少。”
这夜之后，青桐更加坚信父亲当日病逝之事是有隐情的，她默默地告诉自己，一定要查出真相。
年关临近，天气也愈发恶劣起来，接连许多日风雪交加，羌军退了近百里扎寨，战事就这样消停了下来。
燕平原在夏州城里买下了一座宅子，并把修葺和缮制工作统统交给了钟荀，省得他日日都在军中聒噪个不停。
钟荀自侍胸中大有丘壑，极是上心，每日与木工石匠混在一起，前庭后院商议个不停，开始时也常询问燕平原和青桐的意见，几次之后便觉他二人眼光品味都太差，索性都自己拿起了主意。
这一日，军中无事，燕平原便带了青桐同去宅中，在钟荀滔滔不绝的介绍下游览了全宅。
“如何，比都中那些大师设计的强多了吧？”钟荀眉飞色舞。
“嗯，”燕平原点点头，拍拍钟荀道，“的确不错，受累受累！”
“小事小事...”钟荀故作潇洒，一副毫不在意的表情。
青桐盯着一间屋子看了许久，忽的回头问到，“钟大哥，这间屋子既不是书房也不是主宅，怎的装饰得最为华丽？”
“这个嘛...”钟荀讪讪一笑，“这间是我的屋子，稍稍用心收拾了一下！”
“我们的宅子里为什么要给你单设房间？住客房不就好了？”燕平原奇道。
“我要常住的，这儿以后也是我的家！你们可不要过河拆桥啊，为了收拾这宅子，我熬了多少个通宵啊，难道不应该拥有一间自己的房间吗，这冰天雪地的，你就是花上千金万银，能找到比我更上心的修缮大师吗......”钟荀边说边大摇大摆地走进了后院，丝毫不给二人说话的机会。
燕平原无奈地摇摇头，对青桐道，“随他去吧，走，去看看后院满不满意，以后那儿全权由你掌管。”
青桐羞红了脸，忙跟着也进去了。
钟荀果然是收拾房子的好手，不仅各屋都布置地井井有条，还特意给青桐收拾了一间绣房，里面摆设地满满当当，除了上等的胭脂水粉，还有许多新奇的玩意儿。饶是青桐出身国公府，也有许多没见过的。
青桐拣起一直竹篾编的兔子，问道，“真好看！”
钟荀得意地背起手踱步到燕平原身边，大声道，“当然好看，我派人跑了几趟都中才买到，如今都中的小姐们用的玩的，统统都在这里了！”又故意凑到燕平原耳边问，“平原兄，我这差事办的怎么样！”
“办的好！我要赏你呢！”燕平原笑着一把摁住钟荀的脑袋。
接着便响起了钟荀略带挑战性的告饶声，“唉唉......你这武夫，快放开我......我是谦谦君子，温润书生......头发弄乱了，放开我——”
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