任山淮沉默不语，祝清秋缓缓道来：“妾身自小生长在这东陵府中，原也是阖家欢乐，好不幸福。家中祖先原是朝廷重臣，后虽不再做官，但好在先祖福泽庇佑，我祝家可算是在东陵府颇有名望。但十六年前一场大火，我祝家的一切皆被烈火焚去，除我以外，再无人生还。而在我生死迷离之际，正是那东陵王爷救了妾身，又将我抚养长大，这等救命养育之恩，妾身怎能不报？”
任山淮闻听此言，已然有五分怜悯和同情，想来两人的身世还有几分相似，皆是家道中落，受了应无疾的恩惠，才屈身在他麾下做事。
任山淮便说道：“只是那应无疾并非甚么好善之人，你我为他做事，只恐有一天，会引火上身。”
祝清秋说道：“妾身自然也知道此事。也深知东陵王救妾身之命，又抚养我长大，教我练武，乃是想利用妾身为他做事杀人。奈何恩情不报，实为不义，妾身虽知是错，却也只能一错再错。待到恩情报答完毕之时，妾身再不会做出甚么不仁不义之事来，希望任公子谅解。”
“姑娘言重了，先前是小生鲁莽，误会了姑娘，还望祝姑娘恕罪。”任山淮也是颇为无奈和理解，坦然致歉道。
祝清秋微微一笑，并不在意：“哪里，任公子也言重了。只是妾身还有一事，想请教公子。”
任山淮便说道：“姑娘请说。”
“妾身听闻任公子的先人也是在朝为官？”祝清秋问道。任山淮拱手回答道：“不敢，先父却曾是当朝御史大夫，奈何直言进谏，被奸党排挤，被罢官去职。任家祖上也是世代为官。不知祝姑娘为何有此一问？”
祝清秋轻声一笑，用袖口掩住嘴巴轻声说道：“不知任公子祖上可有一位做东陵府府尹的任公？”任山淮微微思索一番便答道：“确实有，正是我家先祖。”祝清秋又问道：“任公子可知任公有一位亲如兄弟的至交好友，名叫祝奉齐，乃是当世的东陵府督府军指挥？”
任山淮闻言，已然猜到几分：“确有此事，莫非......”
“那祝奉齐正是妾身的先祖。”祝清秋低着头说道。任山淮大喜，忙说道：“不想我二人还是世交，我二人先祖情同手足，我俩今又在此相逢，正该是种缘分。”祝清秋也点了点头，轻声说道：“天色不早了，我们也该回去了，否则刀雪客他们必然会起疑心。”说罢，两人便出了茶馆向任府别院走去。任山淮解了心结，又与心仪之人有了如此特殊的关系，自然心情大好。
而正在此时，一叶剑门等众早已先后分批出城，在城外十里处集合，一齐回一叶剑门去了。任山淮二人回到府中，众人也收拾停当，天色渐晚，各自休息一夜，无事，只待第二日出发去庐安府再转道遥叶府。
一大清早，众人背上行囊就要出门。此时还未到卯时，但东边已然泛出白光，若白色的霜一般。繁华的东陵府街巷之中已然有了些许早出的摊贩，他们忙碌着自己手边的活，等待着卯时之后的人潮，众人耳边除了辽远的鸡啼，和车轮之声和，只剩下那眼前冉冉升起的朝日，稍显寂寥。那车轮在青石街道上留下两行车印，碾碎了这清晨的寂静，却没能碾碎众人心头的寂寥。
正在此时，十鬼堂一行人也早已来到东陵府，其实他们一日之前便已到城外，只是不知城中情况，闻听近些时日出了大事，不敢擅入。待今早城门一开，皆戴草帽，扮作客商，雇了一辆马车，叫腿脚不便的封展和双臂残疾的成烈坐在车上，文南枝与段青孟负责驾车，萧无痕则是骑马护在一旁，趁路上还没有多少行人，这才进入城中。正走到城门口，与刀雪客等人擦肩而过，因各自低头，只顾赶路，故而不曾认出。
倒是那洛白衣四处张望，见骑马者虽头戴草帽，遮住面孔，但身形背影与萧无痕有几分相似，便与饶梦璃说道：“方才骑马者有几分像父亲，而那驾车之人，却有几分神似孟儿和文老哥。”
饶梦璃便歪着头说道：“父亲他们定是在庐安，怎么会结伴来到东陵？定是洛哥哥看差了罢。”洛白衣便不再与她争辩，众人便出了东陵往庐安方向去，与萧无痕等人并未见到面。
且说萧无痕等人又在东陵府中四处打听刀雪客等人的消息，怎奈应无疾早派人暗自紧密盯住萧无痕等人的动向，早料到他们会来东陵府，欲与刀雪客等人见面会和，便提早做出决断，早庄丘派人到城中各家各户去通知，叫他们但凡见到生人，皆不可提及城内近些日子发生的事，违者必定严惩。故而任萧无痕等人如何打听，也得不到甚么有用的消息。几人只得在城中暂住，另寻对策。
再说那刀雪客一行人走走停停，用了整整两日才到庐安府，而一进入府中，那些与刀雪客等人熟识的邻里乡里皆有意避开，相隔甚远，不愿接近。刀雪客，洛白衣，饶梦璃三人都有所察觉，洛白衣心直口快，扯住一个路边小贩的衣衫便笑着说道：“四伯！”
谁知那小贩忙打开他的手，挑起扁担就要逃走，洛白衣便张开双臂拦住他的去路，不解的说到：“四伯！我是萧掌柜的儿子白衣啊，我是白衣！小时候你还抱过我呢！四伯您不认识我了么？”
那被洛白衣称作四伯的小贩便双手抱拳，满脸为难之情，连声求饶道：“求求你了，我不认识甚么萧掌柜，也不认识甚么白衣，我甚么都不知道，求你看在我一把年纪的份上，放过小老二罢！”
饶梦璃闻言，便过来拉洛白衣，笑着解围道：“洛哥哥，是你认错了，他不是四伯，我们还是走罢。”说罢，那老头便担着扁担，仓皇离去。洛白衣满头雾水的被饶梦璃拉回了队伍之中，洛白衣便问道：“小璃你为何拉我，那人分明是四伯，才数日不见，我怎会不认识？”
饶梦璃又扯了扯他的衣袖轻声说道：“洛哥哥，你还是别说了！”
刀雪客也转头对洛白衣说道：“白衣，你难道没有发现众乡邻都在躲着我们么？在事情查明之前，你若如此冒失，很可能会招来麻烦。”洛白衣便点头答应，不再说话，众人又朝着荣记当铺方向走去。谁知一路上的熟人无不避让，小贩收摊，叫卖声戛然而止，皆逃回家中，紧闭家门。商户也纷纷闭门，众人大惊。
待走到荣记当铺之前，才发现此处已然化作一片废墟，众人大惊失色，皆骇然。洛白衣与饶梦璃更是拨开被烈火焚烧殆尽的残垣断壁，进入内堂，却发现内堂也没能幸免，荣记当铺和十鬼堂被大火烧成一片残渣，满目苍凉，饶梦璃呆站在原地，默默的流泪。洛白衣则是手足无措，高声说道：“怎么会这样，怎么会这样？我们才离开了数日，十鬼堂怎么会变成这个样子！”、
刀雪客，柳缘君，任山淮与祝清秋四人也相继进入废墟之中查看，亦没有发现一人。见洛白衣两人呆呆站着，便叹一口气，上前说道：“并没有发现甚么尸骨，想来堂主他们定然无事，你们且休要慌乱。”
饶梦璃身子一软，刀雪客忙上前将她扶住，一滴晶莹的泪水滑落眼角，饶梦璃轻声问道：“雪哥哥，这到底是怎么回事，父亲他们都会到哪里去？”
“在未找到堂主他们之前，不可擅做推断。但打探清楚，再做定夺。”刀雪客说道。
洛白衣闻听此言，便冲出废墟，在那荣记当铺对面一排的商铺门上不停的敲打，嘴里还叫嚷着：“开门呐，都给我开门！开门！”喊着喊着，那泪却从眼内翻涌而出，身子也软了下来，无力的跪了下来。刀雪客忙将饶梦璃交给柳缘君照看，自己则是来到洛白衣身边，将他扶起，对他说道：“白衣，你振作一点！白天人多眼杂，但夜深了，我们再来打探！”洛白衣只得依了他。
商户皆紧闭大门如同入夜一般，喧闹的街市也因为众人的到来安静下来，众人无处容身，只得暂居废墟之中，在残破的十鬼堂内堂清出几间屋子来，权且睡一日，再做打算。
白天一点点流逝，散在那天际间的霞红之中，晕染出数团云霞缠绕着庐安府的青瓦白墙，显出一片寂静的祥和。待晚霞退去，西陲落日已然沉入地底，那深夜的边幕便降了下来，盖住这天地万物，柔和的一弯银月缀在天边，只将其周围的云彩映出一抹牙白的光圈。而那庐安府此时更是寂静无声，只有那打更人的敲锣声和脚步声还回荡在街头巷尾，青石铺就的街道之上留下了这座城池的痕迹。而家家户户门口悬挂的红灯笼，更是为这座安详的庐安城，增添了一抹夜晚的色彩。
“天干物燥，小心火烛！”打更人一敲铜锣，走在空无一人的街道之中。身后闪过两个黑影，没有一丝声音。眨眼间，两人便来到一间简陋的民居之前，用刀将窗户挑开，见屋内漆黑一片，两人便翻身进入屋中，向那床上摸去。
那可怜的四伯在睡梦之中，觉得有些窸窣动静，一开始只道是老鼠，便不甚在意。等到他反应过来的时候，那冰冷的刀刃已然架在了脖颈之上。他虽看不见来人面貌，只觉那刀刃的寒光在黑夜之中闪烁，早已吓得浑身颤抖，连连求饶：“大侠高抬贵手，高抬贵手，小老二甚么都不知道，甚么都没看见呐！”
刀雪客便从怀中取出一只火折子，吹燃之后用手护住火光，去桌上将那油灯点燃，又将火折吹灭，捧了油灯，来到窗前。
洛白衣便收了长刀，扯下蒙面纱，笑着说道：“四伯，是我们啊！”刀雪客便也揭下面纱，原来是二人夜探来此，只为打听消息。
四伯眯起双眼，借着昏暗的油灯光才看清二人面貌，先是长舒一口气，又长叹一口气道：“你们是谁啊，快走罢，小老二谁都不认识，甚么都不知道。”
洛白衣闻言慌了起来，又连声说道：“四伯，我是白衣啊，洛白衣啊！你认得我的啊，这，这是老刀，你都认识我们的啊！为何如今故作不识？”
四伯摆了摆手，便要翻身朝里去睡，不停说道：“不认识，不认识......”
洛白衣被逼无奈，只得又按住四伯的肩膀，将长刀抵在他的咽喉，吓得那老人冷汗直出，浑身颤抖，只得哀求道：“小祖宗，你放过我罢，我还有几年活头？何必如此，小祖宗，洛白衣，我认识你便是了，你快讲刀拿开......”
刀雪客与洛白衣闻言便一齐跪下叩头道：“我等实属无奈才出此下策，请四伯见谅。”那四伯摇了摇头，叹着气坐在了床边，将二人扶起身来说道：“孩子啊，快起来罢。”
刀雪客便问道：“还请四伯将这庐安府数日发生的事一一告知我等，荣记当铺究竟是如何失的火，而荣掌柜和萧掌柜一干人等又去何处了？”
四伯便站起身来，将头探出窗外，见四下无人，又将门窗紧闭，小心翼翼的回到床边，又端来一条长凳，叫二人坐了，自己则是坐在床边止不住的叹息。
“四伯可是有甚么难言之隐？”刀雪客问道。四伯面色沉重，沉吟片刻，似乎做出了决定，一拍大腿便说道：“也罢，反正我也没有几年活头了，便告诉你们罢。其实这儿，我也是从四处听来的，加上我自己看到的，说个大概。”在外人看来，刀雪客一干人皆是这荣记当铺的伙计，又从小在这儿长大，故而邻里也都熟识，在年长的人眼中，看着这几人长大，也将他们当成是自己的孩子，颇为喜爱。那四伯便说道：“数日之前啊，庐安来了一伙江湖人。要说以往也有不少江湖人来庐安，可是却没有像他们一般的。虽说是分为几批入城，散在各处客栈，但行事风格和衣着打扮似乎是一伙人。大概有三百来人，皆手提宝剑。为首的是一个老头儿，和一个青年。”
刀雪客便与洛白衣相视一眼，心领神会的同时说道：“一叶剑门！”
四伯接着说道：“那为首的两个人住在了那小凌开的清雅轩，谁知这就出了事儿。先是那小凌回了荣记当铺，结果那清雅轩的门便锁上了。听那天卖梨子的王小说，他那天更好路过清雅轩，听见大门之内似有打斗之声，不一会儿有一老一少两个人便破门而出，老的往荣记当铺去了，少的则是去了各处客栈。”
“而你们荣记当铺对面茶楼的老掌柜便看到那老的带着剑进了荣记当铺，却再也没有出来，而荣记当铺也把大门关了。这里面发生的事便无人知晓了。”
“不过这过了一会儿啊，又从房上跳下了两个黑衣人，一个拿着兵刃，一个赤手空拳，破门而入，听说还杀了荣掌柜。”
“荣叔死了！”洛白衣与刀雪客闻言皆瞠目结舌，摇头叹息。
四伯也是一脸惋惜的说道：“是啊，他命不好啊。后来就听见荣记当铺里面一阵轰隆之声，似乎有人争吵打斗，再等那二人出来之时，便没了动静。随后啊，先前和那老者一起的那位青年便带着一大帮人将荣记当铺围住，又是一阵打斗之声，那伙人便撤去了，临走之前还扛走了一具尸体，看样子，是那先进去的老者的。”
刀雪客便说道：“看来楚云山确是是死在荣记当铺内。”两人便又问道，“然后呢？”
“后来这荣记当铺就不知怎么的着了大火，大家伙都忙着救火，没注意到萧掌柜他们去哪了。不过有人见城门口看见他们推着好几辆车子出了城门。想必应该是安然无恙的，只是那荣记当铺却化作一堆废墟了。”刀雪客两人闻言皆若有所思，沉默不言。
四伯最后说道：“大家躲着你们也是无可奈何。我们都是些小老百姓，只想好好活着，过个太平日子，不想牵着进来，见你们回来，心里害怕。这才装作不认识你们，也不敢再说那日发生的事。只道是荣记当铺惹上了甚么江湖人，才招来杀身之祸。”
“多谢四伯。”两人躬身道谢，便要离开，四伯便将二人喊住，“还有一事，不知当讲不当讲。”
刀雪客便说道：“四伯请说。”
“有人说啊，在清雅轩外面那条巷子之中发现了几滴血迹，也有人在那看到一个黑衣人跪地哀嚎，看身影有些像那陪伴在老者身边的青年人！”
两人闻言，如获至宝，便告辞离去。临行前借着油灯光看着这残破的屋中除了一张桌子两条长凳，一张床，一个灶台以外再无他物，墙面也残破不堪，仰头看向那房顶，梁上似有老鼠窜动，又能看见几丝月光，刀雪客便从怀中取出一锭银子，搁在了那桌上，这才与洛白衣一起离开。
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